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Consumo de sustancias

¿Qué es el consumo de sustancias?

El consumo de sustancias se refiere al uso de cualquier sustancia que pueda resultar dañina, como alcohol y drogas, medicamentos con prescripción médica o de otro tipo.

¿Qué tanta presencia tiene el consumo de sustancias en la vida de tu joven?

Sin importar si tu joven consume o no sustancias, puede que conozca a alguien que bebe alcohol, vapea, fuma o ingiere cannabis, o hace un mal uso de prescripciones médicas.

Hablar con tu joven sobre el consumo de sustancias

Prepararse para la conversación

Si tu joven ha consumido sustancias, puede que sientas molestia o preocupación. Antes de abordar el tema, prepárate para mantener la calma en caso de que escuches algo que no esperabas y procura ser flexible para evitar cerrar la puerta a conversaciones futuras. Piensa de antemano qué responder ante una pregunta directa de tu joven sobre tu propia experiencia con las sustancias, y qué aprendizajes le quieres compartir, en caso de que hayas consumido.

Cuándo iniciar las conversaciones

¿Tu joven se está comportando diferente? Percibir olor a alcohol o un cansancio inusual podrían hacerte pensar que está consumiendo sustancias. Otras señales incluyen que pase tiempo con nuevas amistades, muestre retraimiento y hermetismo o pierda interés en cosas que antes disfrutaba. No especules: habla con tu joven si algo te preocupa.

Dile que puede hablar con honestidad contigo, y que no habrá castigos por lo que sea que te cuente. Déjale claro que tu único objetivo es mantener su seguridad.

Iniciar una conversación

Aunque haya muchas personas que consumen sustancias, legales o ilegales, es posible que adolescentes y jóvenes no conozcan los riesgos que esto implica. Algunos, por ejemplo, creen que al vapear sólo están inhalando vapor de agua con aroma, y no son conscientes de que también están consumiendo nicotina y otras sustancias químicas adictivas que podrían dañar su salud. Una pastilla que da la impresión de ser un medicamento oficial podría ser falsa y contener cantidades de fentanilo mortales (en inglés).

Durante la conversación

Pregúntale a tu joven por qué piensa que las personas consumen sustancias. Hay quienes deciden probar por primera vez alcohol, cannabis u otras sustancias porque sus amistades lo hacen. Es posible que sientan curiosidad o lo hagan por rebeldía.

En algunos casos, podría haber una relación entre el consumo de estas sustancias y la salud mental. Cuando las personas sienten estrés, ansiedad o agobio, podrían recurrir a ellas como forma de automedicación. Si tu joven enfrenta desafíos de salud mental, busquen en conjunto formas saludables de abordarlos.

Dile por qué es importante evitar el consumo de sustancias, utilizando ejemplos de cosas que le importan. El consumo de sustancias puede impedir que siga practicando un deporte que le interesa, afectar su capacidad para conducir un automóvil, sin mencionar los efectos negativos sobre su salud y su apariencia.

Pasos siguientes

Comprender la conversación

Presta atención a cómo se refiere tu joven a ciertas sustancias: quizá te dé pista de cuáles podría estar considerando consumir. Si viven en un lugar donde el uso recreativo del cannabis tiene estatus legal, tu joven podría pensar que no hay riesgo en consumir productos comestibles, aunque muchos tienen un efecto potente.

Pide ayuda si detectas cualquier señal de que tu joven o alguien que conoces pudiera estar en riesgo.

Recuérdale que tu máxima prioridad es garantizar su seguridad. Y enfatiza que nunca se suba a un automóvil si quien conduce ha consumido (en inglés) alcohol o drogas, y que nunca tome el volante en ese mismo estado. Si no tiene cómo regresar a casa de forma segura o no le gusta lo que está pasando a su alrededor, dile que te llame o te mande un texto para que acudas en su ayuda.

Continuar la conversación

Cuando estén viendo un programa de televisión o película donde se muestre el consumo de sustancias, aprovecha la oportunidad para seguir la conversación. ¿Qué te pareció la forma en que trataron el tema? ¿Crees que fue real o lo hicieron parecer como algo glamoroso?

Según investigaciones, el apoyo familiar y la vigilancia, ya sea de la madre o el padre, son factores que pueden proteger a adolescentes y jóvenes de comportamientos de riesgo como el consumo de sustancias. Una forma fundamental de garantizar la seguridad de tu joven es saber dónde está y con quién pasa su tiempo.

Recursos útiles